Bergen er Norges nest største studieby med rundt 40 000 studenter, og et av landets bredeste studietilbud: rundt 350 studieprogrammer fordelt på UiB, Høgskulen på Vestlandet (HVL), Norges Handelshøyskole (NHH), BI, NLA og VID. Vil du bli lege, jurist eller psykolog, er UiB ett av få steder i landet som tilbyr det. Sikter du mot siviløkonom, er NHH nesten synonymt med tittelen. Skal du bli ingeniør, sykepleier eller lærer, er HVL på Kronstad naturlig førstevalg. Rundt 20 000 søkere setter Bergen som førstevalg hvert år, så du er ikke alene om tanken.
Med 295 000 innbyggere er byen stor nok til å ha alt, og kompakt nok til at du går mellom det meste. Campusene ligger tett på sentrum – fra Nygårdshøyden midt i byen til Kronstad og NHH ved Eidsvågneset – så studentene preger bybildet skikkelig. Det Akademiske Kvarter er studentenes eget kulturhus med konserter, debatter, quiz og utesteder under samme tak, mens Hulen, en rockeklubb inne i et fjellanlegg, er en av Europas eldste studentdrevne konsertscener. Legg til Festspillene, Bergenfest, uteliv langs Bryggen og i Vaskerelven, studentavisa Studvest, Studentradioen og idrettslaget BSI, og kalenderen fyller seg selv.
Det som skiller Bergen fra de andre store studiebyene, er at fjellet begynner der lesesalen slutter. Du går rett fra forelesning opp på Fløyen, eller tar Ulriksbanen til byens høyeste topp og videre innover Vidden. Fjordene, øyene og skianleggene på Voss ligger en kort tur unna, og gjennom samskipnaden Sammen kan du leie hytte billig. Ja, det regner. Bergenserne har gjort regnet til en personlighetstrekk, du kjøper gode sko første uka, og resten går fint.