EDS306 Green transformations in theory and practice

I løpet av det siste tiåret har arbeidet med å takle miljøforringelse i økende grad blitt innrammet under begrepet «grønn transformasjon», og argumentert for en omfattende omorganisering av sosioøkonomiske systemer som vil gjøre det mulig for samfunn å takle miljøproblemer, samtidig som man opprettholder og øker nivåene av velstand og velvære. Dette doble målet erkjenner alvorlighetsgraden av dagens miljøproblemer (f.eks. klimaendringer, tap av biologisk mangfold, forurensning, ressursforringelse) og foreslår det som vanligvis oppfattes som dramatiske sosiale endringer. Det er imidlertid lite kritisk refleksjon i offentlige debatter og politiske arenaer om hvordan drastiske endringer i samfunn oppstår, og under hvilke omstendigheter og konsekvenser. Dette kurset tar for seg denne mangelen ved å kritisk granske antagelsene, problemene og løsningene som ligger i grønne transformasjoner. Det gjør det ved å trekke på 1) ulike deler av samfunnsvitenskapelige teorier om endring og 2) empirisk materiale som illustrerer hvordan sosiale endringer oppstår. Derved trekker det på brede studiefelt som miljøstyring, humangeografi, sosiotekniske overganger og sosial praksis. Den vanlige ideen bak disse feltene er at de typene sosiale endringer som foreslås av grønne transformasjoner er vanskelige å oppnå og ofte uforutsigbare, men ikke umulige. Eksisterende sosiotekniske systemer som våre energi-, transport-, bolig- og landbruksmatordninger er avhengige av «tunge» lock-in dynamikker som infrastrukturinvesteringer, reguleringer, subsidieordninger, egeninteresser og atferdsmønstre. Disse er igjen vanskelige å håndtere på bare ett nivå (regionalt, nasjonalt, eller lokalt) og krever ofte langsomme, trinnvise justeringer, snarere enn omfattende transformasjoner. I tillegg er atferd som fører til klimagassutslipp vanskelig å forstå og håndtere ved å simpelheten «redigere» individers valg og «dytte» dem mot bærekraft, fordi slik praksis er sosial, snarere enn individuell. Kurset bygger derfor på å kritisk undersøke innholdet i politiske dokumenter og planer for grønn transformasjon fra ulike vestlige kontekster. Studentene vil også tilegne seg ferdigheter i innholdsanalyse og syntese av slike politiske programmer og dokumenter. Deretter vil innholdet, antagelsene og veiene bak grønn transformasjon bli kontrastert til teoretisk innsikt fra samfunnsvitenskapene angående sosiale endringer. Studentene vil få detaljert innsikt i hvordan man kan forstå og analysere sosial endring ved å rette oppmerksomheten mot historisk og kulturelt spesifikke baner for hva folk gjør, og hvordan visse praksiser erstatter andre som et resultat av akkumulering av mening, materialitet og kompetanse. For eksempel krevde sosiale praksiser rundt oppvarming og kjøling av offentlige rom nye betydninger/ideer om hva det vil si å være komfortabel, materielle varme-/kjølesystemer og kompetanser rundt sistnevnte. Praksisteorier, sosioteknisk overgangshåndtering, naturvern, matsystemer, kapitalistisk transformasjon, teorier om institusjonell endring og teorier om futurisme og prefigurasjon er noen av de viktigste teoretiske tilnærmingene som skal brukes. Disse vil gi studentene de nødvendige nøkkelbegrepene, rammeverkene og verktøyene for å analysere konkrete eksempler på miljøproblemer og mulige løsninger i den nåværende konteksten av «grønne transformasjoner». Mange av forelesningene vil illustrere hvordan disse teoretiske tilnærmingene anvendes i aktuell forskning fra Norge og utlandet. Kurset vil sikre god plass til diskusjon og overveielse blant studentene, spesielt i forhold til seminarene. Disse vil være forankret i konkrete aktuelle initiativer rettet mot overganger mot bærekraft i praksis.